「明治安田Ｊリーグ百年構想リーグ」地域リーグラウンドの日程が９日に発表され、いよいよ２０２６年シーズンの機運が高まってきた。

　北海道コンサドーレ札幌は、「明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ」に参戦。Ｊ２とＪ３に所属する計４０チームが、ＥＡＳＴ−Ａ、ＥＡＳＴ−Ｂ、ＷＥＳＴ−Ａ、ＷＥＳＴ−Ｂの４グループにそれぞれ１０チームずつ分かれ、２月７日から５月２４日までホーム＆アウェー方式の２回戦総当たりの地域リーグラウンドを行う。

　地域リーグラウンドで順位が決定した後、５月３０・３１日、６月６・７日の日程で全グループの同順位同士がトーナメント方式で対戦するプレーオフラウンドを行い、１位から４０位までを決定する。

■北海道コンサドーレ札幌が所属するＥＡＳＴ−Ｂの組み合わせは次の通り。
Ｊ２　北海道コンサドーレ札幌
Ｊ３　福島ユナイテッドＦＣ
Ｊ２　いわきＦＣ
Ｊ２　ＲＢ大宮アルディージャ
Ｊ２　ヴァンフォーレ甲府
Ｊ３　松本山雅ＦＣ
Ｊ３　ＡＣ長野パルセイロ
Ｊ２　ジュビロ磐田
Ｊ２　藤枝ＭＹＦＣ
Ｊ３　ＦＣ岐阜

　この特別大会に挑む札幌の陣営も固まりつつあり、新指揮官の川井健太監督の手腕に期待がかかる。

　川井監督は愛媛出身の４４歳。桃山学院大学から２００４年愛媛ＦＣに入団。０６年に現役を引退。指導歴は、２００８年から大学女子サッカー部の監督を皮切りに、愛媛ＦＣレディースの監督を歴任。２０１８年からは愛媛ＦＣユースＵ−１８の監督を務めていたが、同年５月にトップチームの監督に就任、２０年契約満了で退任。２１年モンテディオ山形トップチームコーチ。２２年から２４年８月までサガン鳥栖監督を務めていた。

　川井監督は就任にあたり、「アタックし続ける、圧倒する、そういうフットボールを目指したい」と宣言。その中で、「ただし、忘れてはいけないのは守備。その上で、攻撃に特化したフットボールを展開したい」と、理想と現実の折り合わせも含ませていた。

　まずは１月１１日から始まる沖縄の１次キャンプ、１月２８日から熊本の２次キャンプ、２月初旬（７日か８日)の千葉の３次キャンプで、川井サッカーの浸透を図る。

　札幌の開幕戦は、昨シーズンより１週間早い２月８日。アウエーのハワイアンズスタジアムいわきでいわきＦＣと戦う。思い切ったチャレンジも可能となる昇格・降格の無い短期の特別大会で、新生札幌がどのようなサッカーを見せてくれるのか今から楽しみだ。